二年間の沈黙を破り、ハマボールが復活した。
以前の記事でも記述したが、ハマボールとは横浜駅の近くに古くから存在していたボウリング場である。
ボウリング、バッティングセンター、アーチェリー、ビリヤード、アイススケート、カラオケ、ゲームコーナーと様々な娯楽で賑わい、若年層の憩いの場として人気を博していた。もちろん私にも様々な思い出がある。
しかし、その牙城を崩さんと参戦してきたのが、かの有名なラウンドワンである。
立地条件も味方して、いつしか地位は逆転し、ハマボールは勢いを失い、撤退を余儀なくされた。
あれから2年。装いを新たにハマボールが復活したのである。早速店内を覗いてきたのだが、以前の庶民的な風情は消え失せ、高級志向のテナントが並んでいた。
そして、一番楽しみにしていたゲームコーナーは、存在しなかった。私見ではあるが、ボウリング場にゲームコーナーが無いのはナンセンスに感じる。待ち時間がある時には、どうすればよいのであろうか。
残念ながら、ラウンドワンには勝てなかろう。
古き良き時代は、遠く彼方へ行きにけり。
小学生になると毎週末、祖父に電話で呼び出され、当然のように一人で電車に乗り、泊まりに行っていた。発行されたばかりの光沢のある500円玉を貰い、ゲーセンに通う週末。
当時のゲーセンは、どこか薄暗く、地元の不良中学生の溜まり場といった風情。もちろん女性の存在などは皆無だった。
また、当時のボウリング場には必ずゲームコーナーが存在していたが、脱衣麻雀が中心で、遊ぶ人がほとんどいない飾り的存在だった。
つまり、あの頃はゲーム自体が社会的に認知されていない時代だったと感じている。
この状況を打破したのが、言うまでも無くファミコンの登場である。家庭用ゲーム機のおかげで、ゲームの社会的地位は上昇した。私も『アイスクライマー』や『エキサイトバイク』に熱中したものだ。
中学生の頃になると、ゲーセンにも変化が訪れる。メダルゲームの台頭。クレーンゲームやプリクラの登場。
男の溜まり場から、カップルでも入れるような雰囲気に少しずつ変わっていった。
そして現在。過去のゲーセンとの最大の違いは、カードによるデータ保存及びネット対戦である。昔のゲーセンのゲームは、ハイスコアを叩き出しても翌日にリセットされていたが、今では自分の成績のみならず、他人の成績と比較することまで可能となり、遠方の人々との対戦までもが可能となった。
あらゆるゲームで技術や知識を磨いて、ゲームを楽しむ。昔から考えれば、夢のような状況だ。
また、あの飾り的存在だったボウリング場のゲームコーナーまでもが進化し、全国展開しているラウンドワンでは、たくさんのカップルでゲームコーナーが賑わっている。最新のゲーセンをボウリング場に取り込んだラウンドワンの経営方針を構築した人は、個人的に秀才だと思う。
私が生まれ育った横浜にはハマボウルという絶対的なボウリング場が存在していたが、ラウンドワンの登場により廃業に追い込まれた。その差は立地条件だけではなく、ゲームコーナーにもあったのだろう。
何も変わっていないのは、30年近くゲーセンに通い続けている私だけか。
ゲーセンとの出会い おわり
ゲーセンとの出会いは幼稚園の頃。今は亡き祖父の家に遊びに行く度、お小遣いを貰って、近くの駄菓子屋とゲーセンで一人寂しく遊んでいた。
当時は500円玉が発行されたばかりの時代で、500円札か500円玉を貰っていた。どちらにせよ、幼稚園児には大きすぎる小遣いだった。
ゲーセンは近くのパチンコ屋の2階にあり、当時のゲーセンにしては大きな店だった。1ゲ－ムにつき20円又は50円で、インベーダーゲームを中心としたシューティングゲームが多かったような気がする。
幼稚園児だった私が覚えているのは、店の壁にライトが付いていて、走ってくる光りに合わせてボタンを押す野球ゲーム。関口宏のフレンドパークに似たようなゲームがあるが、あれを見ると幼稚園の頃を思い出す。
また、国盗合戦というゲームがあったが、当時はルールが分からずに遊んでいた。楽しかった思い出があるから、まぁそれで良かったのだろう。
つづく
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